Nichée aux portes du désert, entre les premières dunes marocaines et les reliefs majestueux de l’Atlas, la ville de Zagora (25 000 habitants) a vibré, les 24 et 25 mars, au rythme du ballon rond. À l’initiative de l’association locale « Les écoliers du Désert », la cinquième édition du Festival de Football a rassemblé près de 300 jeunes participants venus de 18 écoles primaires et 12 collèges.
Sous le leitmotiv « La passion favorise l’inspiration », garçons et filles ont partagé deux journées intenses, faites de rencontres en format réduit (5 contre 5), d’ateliers techniques et de défis ludiques. Le tout dans des conditions remarquables, sur un terrain synthétique offrant un cadre idéal à la pratique.
Une mobilisation collective venue de la Vienne
Parmi les acteurs de cette édition, une délégation de sept passionnés venus de la Vienne, dont cinq membres de la Commission Technique Départementale, a contribué à l’organisation et à l’encadrement. À la manœuvre, Jean-Paul Blot, artisan principal de ce projet, a su concrétiser plusieurs mois d’échanges avec l’association marocaine.
Logistique, transport des enfants, gestion des rencontres, arbitrage, encadrement technique et remise des récompenses : l’événement a reposé sur une organisation solide. Le District de la Vienne et la Ligue de Football Nouvelle-Aquitaine ont d’ailleurs apporté leur soutien matériel, en fournissant ballons, maillots et chasubles.
Le football comme espace d’équilibre
Dans un contexte international parfois troublé, où l’actualité sportive elle-même n’échappe pas aux débats — notamment autour de la récente désignation du Maroc comme vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations — le festival a offert une parenthèse de sérénité.
À Zagora, le football devient bien plus qu’un jeu : un espace de quiétude, d’apprentissage et de dépassement de soi. Là où, ailleurs dans le monde, certains enfants — libanais, iraniens ou ukrainiens — sont privés de cette insouciance, les jeunes participants ont pu vivre pleinement leur passion dans un esprit de bienveillance et de respect.
Une immersion au cœur du football marocain
La veille du retour, la délégation poitevine a poursuivi son immersion en se rendant à Marrakech. Elle y a assisté à une rencontre entre l’Académie Mohammed VI et une structure dirigée par Alvin Henri, ancien joueur d’Angoulême et du Stade Bordelais, également passé par le banc de Cognac.
Au-delà du match, les échanges avec les staffs techniques des équipes U12/U13 ont permis de mesurer la progression notable du niveau de jeu dans les catégories de jeunes au Maroc, confirmant le dynamisme de la formation locale.
Une expérience humaine avant tout
Au terme de ce séjour, les participants retiennent avant tout la richesse des échanges humains, le sens du partage et l’engagement collectif. Cette aventure, portée par des valeurs universelles, laisse entrevoir de nouvelles perspectives : la réflexion est déjà engagée pour une prochaine édition en 2027.
La délégation était composée de Jean-Paul Blot et son fils, Arnaud Augereau, Jean-Claude Barrault, Patrick Ecalle, Jacques Dantan et Pascal Joubert.
Pour revivre les moments forts de ce festival, un espace dédié est accessible sur le site de l’association « Les écoliers du désert – Zagora – Maroc ».
